Beta-glucan: un ingredient de îngrijire a pielii la modă

Dacă sunteți interesat de lumea îngrijirii pielii, este posibil să fi auzit despre ingredientul popular beta-glucan (B-glucan). În acest articol, voi descompune ce este, de ce este folosit în produsele de îngrijire a pielii și la ce produse să aveți grijă. 

‌‌Ce sunt beta-glucanii?

Beta-glucanii sunt polizaharide, ceea ce înseamnă că sunt molecule formate din mai multe blocuri de zahăr. În natură, polizaharidele sunt în general considerate a fi molecule structurale și de stocare. De exemplu, în plante, zaharurile sunt stocate sub formă de polizaharidă numită „amidon”, în timp ce la om, zaharurile sunt stocate sub formă de polizaharidă numită „glicogen”. La plante, ciuperci și artropode, polizaharidele precum celuloza sau chitina alcătuiesc structura pereților celulari sau a exoscheletelor.

Beta-glucanii se referă la tipuri specifice de polizaharide care pot fi găsite în cereale (cum ar fi ovăz, orz și alte cereale), ciuperci, drojdii și alge marine, printre altele. Când mâncăm plante și cereale care conțin beta-glucani, acestea sunt o sursă de fibre dietetice.

Când sunt administrați pe cale orală, beta-glucanii au arătat unele dovezi că pot ajuta la scăderea colesterolului, ceea ce poate ajuta la reducerea riscului de boli de inimă.     Există o serie de alte beneficii posibile raportate pentru beta-glucanii orali, dar știința care susține pe deplin aceste afirmații nu este încă foarte puternică.

‌‌Cum afectează beta-glucanii pielea?

În lumea cosmeticelor și a îngrijirii pielii, beta-glucanii au atras mult interes datorită proprietăților lor în îmbunătățirea sănătății pielii. 

Beta-glucani și hidratarea pielii

Poate că cea mai cunoscută caracteristică a beta-glucanilor este rolul lor în hidratarea pielii. De exemplu, a existat un studiu randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo, de 6 săptămâni, pe 13 persoane cu piele sensibilă care au aplicat o formulare beta-glucan de două ori pe zi. Cercetătorii au concluzionat că capacitatea pielii de a reține umezeala a fost crescută, iar pierderea de apă din piele (pierderea transepidermică de apă) a fost scăzută la persoanele care au folosit aplicația beta-glucan, ceea ce duce la o hidratare generală îmbunătățită a pielii. În plus, a existat, de asemenea, un studiu randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo, de 16 săptămâni, pe 20 de bărbați, în care formularea beta-glucanului a fost aplicată de două ori pe zi și a dus la o îmbunătățire semnificativă a rugozității și hidratării pielii. Un studiu recent a analizat chiar o formulare de beta-glucan care a fost aplicată pe o parte a feței după tratamentul cosmetic cu laser la 20 de pacienți. În acel studiu, partea care a fost tratată cu produsul beta-glucan a fost mai bine hidratată, cu niveluri mai scăzute de pierdere de apă transepidermică.

Aceste descoperiri sugerează un rol al beta-glucanilor în menținerea hidratării pielii și, datorită capacității lor de a ajuta la hidratarea pielii, beta-glucanii pot minimiza apariția liniilor fine și a ridurilor. Acest lucru se datorează faptului că atunci când pielea este bine hidratată, pielea este mai plină și mai sănătoasă, făcând ridurile puțin mai puțin vizibile. Cine nu și-ar dori asta?!

Beta-glucani și afecțiuni ale pielii

Datorită capacităților de hidratare și stimulare a imunității beta-glucanilor din produsele de îngrijire a pielii, beta-glucanii au fost, de asemenea, cercetați la persoanele cu afecțiuni sensibile și uscate ale pielii, cum ar fi dermatita atopică. De exemplu, într-un studiu efectuat pe 80 de persoane cu dermatită atopică, o formulare de beta-glucan a fost aplicată pe o parte a corpului, iar acea parte a avut mai puține „erupții” ale pielii. Un alt studiu pe șobolani cu dermatită atopică a testat un produs beta-glucan oral combinat cu un probiotic. Cercetătorii au descoperit niveluri mai scăzute de mâncărime și inflamație la șobolanii care au primit formularea beta-glucan.

Ca dermatolog, probabil că aș dori să văd mai multe dovezi că beta-glucanul funcționează pentru dermatita atopică înainte de a putea începe să-l recomand în mod regulat ca parte a unui plan de tratament, dar cu siguranță se pare că ar putea exista unele beneficii posibile și merită să aflu mai multe despre asta. Unul dintre principalele lucruri despre care aș avertiza în ceea ce privește utilizarea beta-glucanilor topici pentru persoanele care au piele sensibilă sau dermatită atopică este că multe dintre produsele comerciale de îngrijire a pielii cu beta-glucan conțin, de asemenea, o serie de alți conservanți, parfumuri și ingrediente botanice, care uneori pot provoca iritații și alergii, în special la persoanele care sunt predispuse la astfel de reacții. 

Pe lângă rolul lor în hidratarea pielii, există, de asemenea, o serie de studii care au arătat că beta-glucanii sunt benefici în accelerarea vindecării rănilor. Deși beta-glucanul nu este utilizat în mod obișnuit ca tratament standard pentru îngrijirea rănilor în profesia medicală, s-a demonstrat că are efecte benefice asupra vindecării rănilor nu numai în laborator, ci și la șoareci, șobolani, pești și oameni! Poate că vom vedea mai mult din ea ca parte a îngrijirii rănilor în anii următori.

‌‌Cum să încorporezi beta-glucanul în rutina ta de îngrijire a pielii

Acum că ați aflat care este ingredientul beta-glucan și beneficiile potențiale pentru piele, ați putea fi interesat să încorporați beta-glucan în rutina dvs. de îngrijire a pielii. Dar cum? 

Pentru a crea o rutină de îngrijire a pielii aprobată de dermatolog, spun întotdeauna că trei componente principale ar trebui incluse ca parte a unei fundații solide pentru un regim de îngrijire a pielii: 1) Un produs de curățare blând, 2) protecție solară cu cel puțin SPF 30 sau mai mare și 3) hidratare și suport pentru barieră a pielii. 

Beta-glucanul ca ingredient intră în etapa de hidratare a rutinei de îngrijire a pielii, așa că l-aș căuta în produsele care sunt comercializate ca „hidratante” sau „hidratante”. Etapa de hidratare vine de obicei la sfârșitul rutinei de îngrijire a pielii și este cea mai eficientă atunci când este aplicată pe pielea umedă, dimineața și noaptea.