Cum să verificați calitatea suplimentelor: ghid pentru a evita produsele contrafăcute și înșelătoriile

Cumpărarea de vitamine online oferă o comoditate incontestabilă, dar aduce și un pericol ascuns: creșterea numărului de produse contrafăcute, expirate sau depozitate necorespunzător. Deoarece Administrația pentru Alimentație și Medicamente din SUA (FDA) reglementează suplimentele alimentare într-un mod diferit față de medicamentele eliberate pe bază de prescripție, responsabilitatea verificării calității revine adesea consumatorilor.

Fie că achiziționați magneziu, probiotice sau pudre proteice, este esențial pentru sănătatea dvs. să știți cum să distingeți un produs de calitate de unul contrafăcut. Acest ghid vă arată cum să evaluați brandurile, să interpretați etichetele și să evitați capcanele piețelor terțe.

Aspecte esențiale: lista de verificare a calității 

• Verificați vânzătorul: evitați stocurile amestecate din marketplace-uri; prioritizați comercianții cu depozite climatizate.
• Revizuiți certificările: căutați produse cu sigilii de testare terță, precum USP, NSF sau Informed-Choice. 
• Citiți secțiunea „Alte ingrediente”: fiți atenți la umpluturile inutile, la coloranții artificiali sau la alergeni.
• Verificați afirmațiile: dacă un produs susține că vindecă o boală sau funcționează imediat, este probabil o înșelătorie sau neconform cu reglementările FDA.
• Inspectați recipientul: verificați imediat după primire numărul lotului, data de expirare și sigiliile de siguranță.

1. Înțelegeți riscurile: problema marketplace-urilor

Amestecarea stocurilor

Investigațiile recente au evidențiat o problemă importantă atunci când suplimentele sunt achiziționate din marketplace-uri online cu bunuri generale, în locul retailerilor dedicați produselor de sănătate. Un risc major este amestecarea stocurilor.

Pe platformele mari de e-commerce, vânzătorii terți pot trimite produsele către un centru de procesare a comenzilor. Uneori, aceste produse ajung în același spațiu de depozitare cu stocul „oficial” al brandului. Chiar dacă faceți click pe „cumpără” pe pagina unui brand de încredere, este posibil să primiți un produs contrafăcut, trimis de un vânzător terț.

Capcana temperaturii

Căldura distruge eficacitatea. Probioticele, acizii grași omega 3 și proteinele sunt sensibile la temperatură. Marketplace-urile cu bunuri generale depozitează adesea suplimentele în aceleași spații cu alte produse (de exemplu, unelte sau cărți), fără control al climatului. Dacă un probiotic este păstrat într-un depozit cu temperaturi de peste 38 °C în mijlocul verii, bacteriile pot fi inactivate înainte ca produsul să ajungă la dvs.

Soluția: cumpărați de la retaileri care utilizează centre de distribuție cu control al temperaturii și care nu permit vânzătorilor terți să gestioneze stocurile.

2. Citiți cu atenție etichetele suplimentelor

Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) reglementează suplimentele alimentare ca alimente, nu ca medicamente. Acest lucru înseamnă că FDA nu aprobă suplimentele pentru siguranță sau eficacitate înainte ca acestea să ajungă pe piață. Totuși, etichetarea este reglementată strict.

La ce să fiți atenți:

• Tabelul „Supplement Facts”: este obligatoriu. Acesta trebuie să includă doza, cantitatea per doză și procentul din doza zilnică recomandată (% DZR).
• Amestecuri proprii: abordați-le cu prudență. Brandurile pot lista un amestec de ingrediente fără a dezvălui doza exactă a fiecăruia. Adesea, aceasta este o metodă de a ascunde faptul că formula conține în principal ingrediente ieftine, cu cantități minime din ingredientul activ valoros.
• Mitul „aprobat de FDA”: dacă pe etichetă apare mențiunea „FDA Approved”, renunțați la achiziție. FDA nu aprobă suplimentele alimentare. Brandurile legitime folosesc declarația standard: „Aceste afirmații nu au fost evaluate de Administrația pentru Alimente și Medicamente.” 

3. Căutați standardul de aur: testarea realizată de terți 

Deoarece FDA nu testează fiecare lot de vitamine, este important să alegeți branduri care colaborează cu laboratoare independente pentru a face acest lucru.

Căutați aceste mențiuni pe ambalaj:

• USP Verified (United States Pharmacopeia): confirmă că produsul conține ingredientele declarate și că acestea se absorb corespunzător în organism.
• NSF International: verifică prezența contaminanților, precum metalele grele și pesticidele. Este esențial pentru sportivii profesioniști (NSF Certified for Sport).
• ConsumerLab: organizație independentă care testează produsele pentru eficacitate și puritate.
• iTested (exclusiv iHerb): un program în cadrul căruia produsele sunt testate de un laborator independent, iar Certificatul de Analiză (COA) este publicat pentru transparență totală.

4. Identificați înșelătoriile sau afirmațiile „miraculoase”

Divizia pentru Protecția Consumatorilor din cadrul Departamentului de Stat din New York a emis recent avertismente privind practicile de marketing înșelătoare din domeniul sănătății și wellness-ului.

Semnale de alarmă care indică prezența suplimentelor contrafăcute

• „Vindecă” boli: suplimentele nu pot pretinde că tratează, vindecă sau previn boli.
• Recenzii false: dacă un produs are mii de recenzii publicate într-un interval foarte scurt sau formulate aproape identic, este foarte probabil ca acestea să fie generate automat. 

5. Realizați o verificare fizică: ce să faceți când produsul ajunge la dvs. 

Controlul calității nu se oprește la finalizarea comenzii. După ce primiți coletul, efectuați această verificare în 3 pași:

1. Verificați sigiliul de siguranță: sub capac, sigiliul interior trebuie să fie bine fixat și intact. Dacă este ridicat, perforat sau lipsește, nu consumați produsul.
2. Căutați numărul lotului și data de expirare: producătorii legitimi tipăresc un număr de lot (Lot #) și o dată de expirare sau de fabricație pe baza sau pe lateralul recipientului. Lipsa acestora este un semnal de alarmă.
3. Testul mirosului: deși vitaminele din complexul B și rădăcina de valeriană au în mod natural un miros puternic, uleiul de pește nu ar trebui să miroasă a pește alterat (semn de râncezire sau oxidare), iar probioticele nu ar trebui să prezinte decolorări cauzate de expunerea la umiditate.

Tabel de sinteză: de unde este recomandat să cumpărați? 

Gânduri finale

Sănătatea dvs. este o investiție. Deși este firesc să căutați cel mai mic preț, un supliment „ieftin” care nu conține ingrediente active — sau, mai grav, care conține contaminanți — reprezintă o risipă de bani și un risc pentru sănătate. Alegeți branduri transparente, verificați existența testării realizate de terți și cumpărați de la retaileri care pun pe primul loc integritatea lanțului de aprovizionare, nu viteza livrării.

Referințe:

1. Departamentul de Stat din New York, Divizia pentru Protecția Consumatorilor. „Alertarea consumatorilor: escrocherii și marketing înșelător.” dos.ny.gov
2. Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente. „Suplimente alimentare: ce trebuie să știți.” fda.gov